镂花描金的窗格子上隐隐透着午后越发柔美昏黄的阳光，像是细碎的绡纱盈盈洒洒又落满了半个屋子。
太皇太后有些倦色，恍惚间鬓间的白发越发多了，她整个身子隐没在阴暗里怔怔的不出一言。
桂如见她这般光景，眉宇之间净是担忧的神色，一面又闻言细语道：“老祖宗都坐了好一会子了，外面的节气正好奴婢陪您出去走走，晚膳才用的香呢。”
一种别样的愁绪沁染了这不大的屋子，桂如心头微微一紧。
那隐在暗处的人始终没有动静，只听一声极倦的话儿：“哀家老了，哪里都不愿去了。
即是出去又能去哪里呢，元微死了，宗君死了，连她也出去了。
哀家这辈子位极国母又如何，终不过寂寂终老。”
桂如强颜一笑，才说：“老祖宗尽说些不快的事儿，您心里的苦奴婢懂，您若不嫌弃还有奴婢陪着您呐。
想您这一生辅佐三位皇帝是何等尊贵，圣祖爷待您情深后宫三千佳丽如若无睹，宗君到底是念着您，不然临死了又何苦巴巴的叫他徒弟来还债的。”
太皇太后听桂如提及宗君，身子微微一颤，有些陈年旧事直冲冲的往脑子里窜，她深深叹息，像是一瞬间悟出了许多事儿，又像是坦然放下了背负了几十年的枷锁与仇恨。
她言语断断续续，像是费力思索着什么，又或者在犹豫这么说到底对不对：“元微病重的时候，哀家慌了神只一味的去求他，他却不肯出手相助。
哀家知道他恨我辜负了他，可哀家手心里攥着的是儿子的命呐。”
桂如深深垂着头，并没有接话，又听她叙叙说道：“哀家熟知医理，其实心里头明白元微的病哪能医的好呢，我竟这么不甘心的怨了他一辈子，将丧子的痛全怪他一人身上了。
哀家只是怨苍天愚弄人心呐，若非哀家阴差阳错进了宫，岂非就与他恩爱百年了，圣祖爷又怎会生生辜负了她。
落得个今日局面，一培黄土埋了骨，他们倒是自在了。”
有不知名的鸟儿啼叫了几声，扑腾着膀子飞远了。
却惊了说话的人，桂如起身开了窗子，大把的阳光蜂拥着躲进来，落在几案上，落在羊绒毯子上，落在叨念着经年往事的人身上。
桂如说：“您瞧瞧外头当真是好呢。”
她始终觉得手脚不堪利索了，挣扎着起身。
桂如搀着她陪她瞭望者浩瀚的天晴空无云，她不再年轻的脸颊渐渐浮出一朵暖暖的笑。
桂如说：“您这一生经历了这么多，还有什么放不下的呢。
咱们皇上还仰仗着您呢。”
过了片刻，她道：“你道哀家为何要拦下宝珠的事儿。”
桂如微微一笑，才说：“奴婢可不懂这些，只明白您定有您的理由。”
她也是一笑，略略叹息：“哀家老了，将死的人了越发是念旧了。
哀家记得代珍初会子并非这样，也是一等一的忠臣悍将，哀家提起他来也是称赞的很，不过短短几年光景，一个权字竟将他变了模样。”
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